Le PVC est l’un des polymères thermoplastiques les plus couramment utilisés dans le monde. C’est un plastique naturellement blanc et très fragile (avant l’ajout de plastifiants). Vous allez bientôt découvrir l’historique de ce matériau populaire, sa fabrication ainsi que ses diverses caractéristiques.

Naissance du PVC

Le PVC existe depuis plus longtemps que la plupart des plastiques ayant été synthétisés en 1872 et commercialisés par B.F. Goodrich Company dans les années 1920. En comparaison, de nombreux autres plastiques communs ont été synthétisés et sont devenus commercialement viables seulement dans les années 1940 et 1950. Le PVC est utilisé le plus souvent dans l’industrie de la construction, mais il est également utilisé pour les enseignes, les applications de soins de santé et comme fibre pour les vêtements.

Production du PVC

Le PVC est produit sous deux formes générales, d’abord en tant que polymère rigide ou non plastifié, et en second lieu en tant que plastique souple. Le PVC souple est plus susceptible de se courber que le PVC rigide du fait de l’addition de plastifiants tels que les phtalates (par exemple le phtalate de diisononyle ou DINP). Le PVC souple est souvent employé dans la construction comme isolant sur les fils électriques ou dans les planchers pour les maisons, les hôpitaux, les écoles et d’autres domaines où un environnement stérile est une priorité, et dans certains cas, en remplacement du caoutchouc. Le PVC rigide est également utilisé dans la construction comme tuyau pour la plomberie et pour le bardage. Si vous optez pour le PVC pour fabriquer vos menuiseries de maison, consultez un fabricant châssis et demandez un devis de châssis sur mesure.

Caractéristiques des produits en PVC

Certaines des caractéristiques les plus importantes du PVC comprennent :

• son prix relativement bas,
• sa résistance à la dégradation de l’environnement (ainsi qu’aux produits chimiques et aux alcalis),
• sa dureté élevée
• sa résistance exceptionnelle à la traction dans le cas du PVC rigide

Le PVC est aussi largement disponible, couramment utilisé et facilement recyclable.

Le PVC : un matériau thermoplastique

Le chlorure de polyvinyle est un matériau «thermoplastique» (par opposition à «thermodurcissable») qui a à voir avec la façon dont le plastique réagit à la chaleur. Les matériaux thermoplastiques deviennent liquides à leur point de fusion. Un attribut important des thermoplastiques est qu’ils peuvent être chauffés à leur point de fusion, refroidis et réchauffés sans dégradation significative. Au lieu de brûler, les thermoplastiques comme le polypropylène se liquéfient, ce qui leur permet d’être facilement moulés par injection puis recyclés. En revanche, les plastiques thermodurcissables ne peuvent être chauffés qu’une seule fois (généralement pendant le processus de moulage par injection). Le premier chauffage provoque le durcissement des matériaux thermodurcissables (similaire à un époxy à deux composants), ce qui entraîne un changement chimique qui ne peut pas être inversé. Si vous essayez de chauffer un plastique thermodurcissable à une température élevée une seconde fois, il brûlera tout simplement. Cette caractéristique fait des matériaux thermodurcissables de mauvais candidats au recyclage.